四、选择教法

释迦牟尼佛49年说法，对应千差万别的众生根机。有人天法，有小乘法，有大乘法，有自力苦修之法，有佛力救度之法，八万四千法门可谓异彩纷呈。

祖师大德为了使我们更加方便地学习和行持，结合时代因缘和众生根机，特别推崇某些经典和论释，整理出区别于其他法门的纲宗和教判（教相判释，将各种 教法分门别类）体系，以突显本宗特色，激励弟子安心起行。在历史长河中，各宗各派经历着各自的兴衰演变，其中生命力比较旺盛的是禅、密、净三宗。

禅宗、密宗等多靠自力在此秽土断惑证真，因此归入圣道门。

净土宗依靠佛力往生（前往净土，获得新生）西方净土成佛，因此又称为净土门。

【净宗教判】

净土门—–易行道，以信愿行、靠他力救度的特别法门

圣道门—–难行道，以戒定慧、靠自力修行的通途法门

众生根机的差别，决定了法门的多样性，这也恰好说明佛法严密性的一面。但是，如此众多的法门，要如何选择呢？

选择法门除了必须有经典依据、祖师传承之外，一定要教契时机，即必须要适合自己的根机、程度、环境和时代。修行某种法门，如果没有合乎经教的现实体验，得不到安心之乐，实则是法不契机（契合根机）。

经言：

牛饮水成乳，蛇饮水成毒。

智学证涅槃，愚学增生死。

现代人需要的教法，必须避免教条、排他性和复杂的形而上学，当下就能了解，简单而又深入，而且在日常生活中随时随地都可修持。

（一）时代因缘

在选择法门之前，首先应了解我们所处的时代环境和自身根机。

1．时

世尊在诸多经典中预示佛法流传的三个时期：正法时期、像法时期、末法时期。

正法时期：佛灭度后500年间，有教，有行，有证。

像法时期：佛灭度500年后、1000年间，有教，有行，无证。

末法时期：佛灭度1500百年后、10000年间，有教，无行，无证。

现在已入末法千余年，众生去佛遥远，无真实的修行与证果，所以靠自力修行的圣道门日渐衰微。

2．处

我们生活在娑婆世界。娑婆世界本为秽土，又时逢末法、浊世，国土危脆，灾难频生；众生深陷贪嗔痴烦恼之中，心身交瘁。只有少数人踏上精神之路，周遭 没有人支持他们的选择。要想净心修习甚不容易，能够用来修持的时间很少，传法的善知识也很难找到，处处都是退转之缘。在此恶世之中，纵然已证菩萨位，若是 未至不退转地，也会因一念之差而落入恶业罗网，以至于前功尽废。所以，依自力修行是否能够证得道果，实在是未知之数。

3．机

末法众生，皆是业障深重、根机下劣之人。经言：释迦本师于娑婆世界人寿百岁时示现成佛，其间众生“悉是他方诸佛世界之所摒（bǐng，除去；放弃） 弃，以重业故”，“断诸善根，离善知识，常怀嗔恚，悉皆充满娑婆世界”，“专行恶业，如是众生，诸佛世界所不容受”，“是一千四佛所放舍者，所谓众生厚重 烦恼”。末法众生积习如山，心动如猿，意志薄弱，欲靠自力圆修戒定慧甚难，佛言“重于举三千大千世界”。

释迦牟尼佛在世的时候，众生天性淳厚，根机猛利，十人修行，九人成道。到了后来，业障逐渐增加，根机逐渐陋劣，在隋唐时代，尚有人仗自力了脱生死，现在已没有了。

（二）圣道难证

圣道即此土入圣之道。根机猛利的众生听闻正法，发起出离六道之心，抛弃自我知见，止息一切欲念，勤修戒定慧，息灭贪嗔痴，远离颠倒，严持戒律，断恶 修善，努力精进，返妄归真，深入正定，不再做能起染污束缚之业，消灭再生于六道之因，以智慧剑断烦恼根，心自然与真实相应，最终必能摆脱世间法的束缚，证 得超越生灭的寂静涅槃。

圣道修行最基本的原则是戒定慧三学：

戒：恪守佛所制定的各种戒律，小罪亦见其可畏而不犯。

定：心的统一。远离爱欲与不善，逐渐趋入心的安定，寂然不动。

慧：了解并遵循四圣谛，观察思维，证得与真实相应的智慧。

自力修行的道路是极其艰难的。经中比喻说：修道的人像一头牛，背负着很重的东西，走在泥沼当中，虽然身体已经很疲倦了，但仍不敢左顾右盼或稍停片刻，一定要不停地努力，等到从沼泽走出之后，才可安心休息。

圣道八万四千法门是佛观机而说的，除了密宗兼以佛力而外，皆仗自力，若有一丝烦恼未断，则生死即不能免。在无量法门的修习过程中，若无明师指点，若 无真实持戒，若不熟悉解脱方法，难免迷失、堕落。即使生生不退，也要经过漫长得不可想象的时间方能断惑证真。正如一位尊者所说：“不要有证悟的希望，却要 一辈子修行。”这对于鞭策修菩萨行的人下恒久不懈的决心来说，具有积极的意义，但对普通人而言，却是“佛道悬远，闻者生畏”了。

很多人自身烦恼未断，欲于五浊恶世救助众生。其发心难能可贵，但其想法却是不切实际的。

桃水禅师名闻全国，曾在各地教过无数禅者。在他所主持的禅院里，有些学生因为不能忍受艰辛的课程，往往半途而废，但慕名而来的信徒却越来越多，法席非常兴旺。而这些却非桃水禅师所喜所愿，于是，他辞去了教席，向学生们告别后不知去向。

三年后，一位学生发现他在一座桥下和乞丐们生活在一起。这位学生立即恳求桃水禅师为他开示。

“如果你能像我一样在这儿过上两三天的时间，我也许可以教你。”桃水禅师说道。

于是，这名学生扮成乞丐模样，与桃水禅师共度了一天的乞丐生活。

第二天，乞丐群中死了一人。桃水禅师和这名学生于午夜时分将尸体搬到山前埋葬。事毕，仍旧回到桥下的栖身之处。

桃水禅师倒身便睡，但这名学生却始终不能入眠。天亮之后，桃水禅师对他说：“今天不必出去乞食了，我们那位死了的同伴还剩一些食物。”

然而，这名学生却一口也吃不下。桃水禅师说：“我曾说过你无法跟我学习的。”学生垂首无语。

桃水禅师挥挥手说：“你走吧！不要再烦我了。”

那名学生只好向桃水禅师拜别，黯然而去。　

　　南无阿弥陀佛……